#焦慮，就是當你那擔憂的習慣失去控制時，會發生的事。
身為一輩子的焦慮患者，我太清楚那種被焦慮狠狠掐住的感覺，可以到多麼恐怖。不過我也知道怎麼擊敗它。
答案就是使用#5SecondRule五秒法則，搭配一種稱為「重新塑造」的策略。
要擊敗焦慮的關鍵，在於先了解它。如果你可以在發作的瞬間就捉住它，並重新塑造它，你就可以在大腦強化它成為徹底爆發的恐慌症之前，穩住你的思緒。隨著時間過去，你一次又一次地使用#5SecondRule五秒法則，焦慮就會開始減輕， 變成剛開始的形式：就只是單純的憂慮。而你剛剛才學到，憂鬱的習慣可以輕易破除。
我覺得我是天生容易焦慮。小時候，我父母說我有「愛緊張的腸胃」，而且什麼都擔心，我就是那個在營隊時，會想家想到必須提早回家的孩子。大學時，只要我被叫到，臉就會紅得跟番茄一樣。在派對上，我必須依賴「勇氣飲料」才敢跟可愛的男生說話，因為沒有酒的話，我會緊張到脖子起疹子。
恐慌症發作則是在我二十出頭時開始的，那時我剛進法學院。恐慌症發作的感覺，就是你好像快要心臟病發，而發作的原因有兩種：第一，因為你有很可怕的事情要做（公開演講、面對前任、坐飛機），或是第二種，完全沒有任何原因。
如果你從來沒有恐慌症發作的經驗，這是最貼切的形容方式：就是你的大腦和身體經歷了一次沒有辦法以言語形容的「跡近錯失」。讓我用個非常簡單的比喻來說明。
▍一般恐慌與恐慌症發作
人生中，總會有不計其數的恐慌經驗，而那是完全正常的。假設你今天在高速公路上開車，準備要切換車道。突然間，有一輛不知道從哪冒出來的車子，急速超過你，插到你前面去，你急轉方向盤閃開它，差一點點就撞上了。在高速公路上發生這種「跡近錯失」時，你感覺到腎上腺素流竄過身體，心跳加速，呼吸加快，皮質醇激增，你的身體進入一種高度警覺的狀態，這樣你才能控制住車子，你甚至可能有點冒汗。
「跡近錯失」是什麼？
醫學界的正式定義為，由於不經意或即時的介入行動，而使其原本可能導致意外、傷害或疾病的事件或情況並未真正發生。也就是千鈞一髮、虛驚一場、差點出意外的意思。而當你的身體受到驚嚇時，會誘發大腦去探究身體為什麼這麼激動。在這個高速公路的例子中，大腦知道你差點出車禍，這就是身體恐慌的原因。
當大腦找到身體剛才為什麼恐慌的合理解釋時，它就不會提升焦慮的感覺。大腦會讓你的身體慢慢平靜下來，因為它知道「危險」已經過去。你的生活會回復正常，而下一次你要切換車道時，就會更加小心謹慎。
恐慌症發作時，同樣「跡近錯失」的感覺衝過你的大腦與身體，沒有任何警告，也沒有任何前導事件。你可能是站在你家廚房裡，倒了一杯咖啡，完全沒有任何來由的，你就突然一陣腎上腺素流經全身，就像在高速公路上差點被車子撞到的感覺一樣。
你的心跳加速，呼吸加快，可能有一點冒汗，皮質醇激增，身體進入高度警覺的模式。既然身體處在一種激動的狀態，大腦就會很快的試著弄清楚原因，如果你沒有非常合理的原因，大腦就會覺得你一定處在真正的危險中，會發揮最原始的功能，強化恐懼感，認為危險即將來臨。
你的心跳開始加速時，大腦會快速的尋找解釋，這樣它才能理解身體到底發生了什麼事情，決定要怎麼保護你。可能是我快要心臟病發了。可能是我不想要下個月結婚。可能是我快被解雇了⋯⋯可能我快死了。
如果大腦找不到適當的解釋，就會讓焦慮更加惡化，這樣你才會想要直接逃離那個狀況、離開那個房間。如果你看過某人恐慌症發作，他們會異常慌張、到處狂奔、思緒混亂、露出「被聚光燈照到的小鹿」模樣，而且突然「必須離開那個房間」。
這是惡性循環，也就是我多年來一直承受的問題。
有好長一段時間，我不明白正常恐慌和恐慌症發作的不同，也不知道大腦扮演的角色，是在加強我的焦慮。我去找心理治療師，試過各式各樣的認知技巧，試著阻止自己恐慌。狀況嚴重到我開始害怕恐慌症發作本身，當然，那種恐懼只是令我的恐慌症更常發作而已。
最後，我只能服用樂復得來治療自己。樂復得對我的效果非常好，我吃了將近二十年。如果你待在一個深淵，自己沒辦法爬出來，去找專家協助（以及可能的藥物）。雖然並不能完全取代心理治療，但能改變你的生命。
我以為我這輩子都會一直服用樂復得。不過後來我們有了孩子，他們三個都開始出現不同的焦慮症狀，焦慮影響他們 的正常生活，沒辦法在別人家睡覺，只能睡在我們臥室的地板上，而且什麼事都擔心。
奧克立把他的焦慮模式稱為「奧立佛」，而我們的女兒索耶兒稱她的焦慮為「萬一迴圈」。她有一次跟我說：「感覺就像我的頭腦裡有個『萬一迴圈』，我只要一開始想所有的『萬一』，我就會困住，繼續去想所有的『萬一』，我沒跳脫辦法出來，因為總是會有很多『萬一』。」
我知道被那種感覺纏住有多麼可怕，而且看到我們的孩子在受苦跟害怕，更是讓人心碎。在努力幫助他們對抗焦慮的過程中，真是大開眼界又受盡挫折，因為什麼方法都沒效。我們去專家那裡，試了各式各樣的方法，我們為他們設計有獎勵的遊戲，讓他們「面對恐懼」，卻似乎只是更加惡化。我停用樂復得，這樣我才能在沒有藥物的幫助下，直接面對自己的恐懼。
我想要更加了解它，找出擊敗它的方法，這樣我才能幫助我的小孩找到方法擊敗恐懼。這是我學到的。
