持續兩年的新冠肺炎疫情,讓小說或科幻電影中才看得見的虛擬世界和線上生活成為現實。雖然是迫於疫情的影響,不過人們面對這種生活,逐漸習以為常,透過線上虛擬空間辦公的方式,現階段也成為必須而非選擇。

過去雖然也有線上的交流與合作,卻都只是扮演輔助的角色,所以不熟悉線上操作的人,盡可能選擇逃避或被動參與,導致未能培養線上操作的能力,普及速度也相當緩慢。 

然而隨著新冠肺炎的擴散,確診者大增,政府嚴格落實社交距離與禁止群聚,民眾也必須遵守相關政策。組織或企業不得不推動居家辦公,因此藉由線上處理業務與合作,短時間內成為主要的工作模式。全人類彷彿同時搭上時光機,瞬間移動到未來世界。

NFT 是投資熱潮?虛擬實境相關技術比較,解析「元宇宙」為什麼爆紅!

大約十年前,韓國開始推動智慧辦公(Smart Work),用來提高工作效率與產能,從數年前開始,智慧辦公發展為遠距工作(Remote Work)模式。相較於在地企業,跨國企業更積極引進與運用遠距工作模式,希望提高業務效率並降低經營成本。韓國大企業也目睹了這樣的變化,為了能在各國順利經營分公司競相模仿跨國企業的做法。

結合虛擬與現實世界,提供新視角與新體驗的元宇宙(Metaverse)時代,正快速來臨。其實元宇宙一詞對我們來說並不陌生,是虛擬實境(Virtual Reality, VR)與擴增實境(Augmented Reality, AR)的延伸概念,並且融合了全像投影(Hologram)技術,透過虛擬與現實世界的互動與連通,為社會、經濟、文化活動創造新的價值。結合區塊鏈(Blockchain)或非同質化代幣(Non-Fungible Token, NFT)等技術,便可以在虛擬世界中進行真正的經濟活動。

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元宇宙指的是3D 虛擬世界,與虛擬實境看似相同,但者最大的差異,在於能否即時互通。虛擬實境雖然是高度模擬現實世界的3D 環境,卻與現實世界完全分開;元宇宙則能與現實世界即時互通,人們在虛擬世界中的活動會與現實世界同步。在虛擬世界中,透過代表使用者的虛擬替身(avatar),就能在虛擬空間中與朋友見面、購物、一起旅行,也可以與其他人共同開會或合作,如同在現實世界。

到目前為止,虛擬實境主要運用於遊戲與娛樂產業,使用者的選擇有限,自由度相當低;反之,元宇宙將現實世界擴張為虛擬實境與擴增實境,再將虛擬世界中的產物重新帶回到現實世界運用,等於涵蓋了虛擬與現實的生態,具有相當高的自由度,現實世界中的使用者與3D 空間的虛擬替身連通,可以主導虛擬空間的一切活動。

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過去虛擬實境是以供給者為中心,使用者只能選擇供給者提供的物件或選項;而元宇宙則改為以使用者為中心,使用者可以自行開發或製作內容與物件,並且進行販售,獲得收益。

以下比較幾個與虛擬實境相關的數位技術:

1.擴增實境

連通將真實世界與虛擬世界兩種空間,使現實環境與虛擬空間看起來重疊的技術。使用者不在擴增實境之中,也沒有介入擴增實境,只是站在第三方觀察者的角度,運用擴增實境提供的資訊或數據。

  • 使用者角色:第三方觀察者
  • 使用者的自由度:低
  • 智慧型設備:谷歌智慧眼鏡(Google Glass)

Google Glass

2.虛擬實境

像一般遊戲或娛樂那樣建構一個虛擬的世界,以使用者(玩家)為主體。使用者只能選擇開發者製作的選項或場景,因此自由度有限。多應用於針對個別使用者的遊戲或娛樂。

  • 使用者角色:為遊戲世界的主角,站在第三方觀察者的角度。
  • 使用者的自由度:中等
  • 智慧型設備:虛擬實境眼鏡Oculus Quest 2

3.數位分身(Digital Twin, DT

是將現實世界中個體的形象與動作,轉移至虛擬世界的數位分身。這項技術先在虛擬世界中設定各種狀況與情境,進行模擬與預演,再運用於現實世界,進行最佳管理、經營、改良與完善等。好比實際個體與鏡像的互動,使用者在過程中可以影響或介入,不過基本上分身的動作模式才是根本與核心。

  • 使用者角色:第三方觀察者角度
  • 使用者的自由度:低 

4.延展實境(XR

微軟混合實境智慧眼鏡(Microsoft HoloLens)

是綜合虛擬實境、擴增實境、全像投影等概念的總稱,也就是元宇宙的相關技術。

  • 使用者角色:透過虛擬替身進行主動、自主的行動。
  • 使用者的自由度:高
  • 智慧型設備:頭戴式顯示器(HMD)、微軟混合實境智慧眼鏡(Microsoft HoloLens)元宇宙並不是沒有明確的定義,只是每個人的想法或觀點不同,對元宇宙的解釋也不盡相同。不過,以下有幾點是元宇宙必須滿足的條件:

1. 即時連線:需要能隨時隨地連上網路。雲端與無線通訊系統至為重要。

2. 互動與社交:眾多使用者同時參與,彼此互動與溝通。

3. 現實與虛擬的融合:現實世界與虛擬世界即時互通,使用者隨時都能感受到現實世界與虛擬世界的同步性。

4. 虛擬替身:在虛擬世界中,必須有能代替或代表使用者的虛擬替身。

5. 3D 網路:必須在3D 立體空間中實現擴增實境,而非2D平面。

6. 設備依賴性:需要有協助使用者連上虛擬世界的HMD或智慧型眼鏡。最重要的是結合半導體、顯示器與光學技術,達到輕便迷你且適合配戴,同時能快速處理資料不斷線,又兼具高解析度的3D 畫面。此外,微型電子設備與作業系統(OS)也不可或缺,它能實現不以電線連接穿戴式裝置與外部電腦,達到獨立組網(Standalone)*的效果。(* 指建立新的獨立網路基地,傳輸速度較快。)

虛擬平台「Decentraland」

7. 經濟系統:元宇宙內部有可實現經濟活動的系統。如虛擬平台「Decentraland」上的虛擬房地產正是典型的案例。

8. 生產系統:元宇宙使用者不只停留在消費者的階段,甚至能在其中製作並運用個人專屬的內容,創造經濟收益。

 

本文節錄自《2025元宇宙趨勢》

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