— 「這個女人是我妹妹，本來讓她在御屋敷幫忙，但因為爸媽生病，所以才讓她出來幹活。」—男人如此說道，好像真有其事一般。

「御屋敷」指的是大名或階級地位較高之旗本的宅邸。他藉由提到女子曾是武家屋敷的家僕，來突顯她熟悉禮儀這一點，藉此說服樓主買下這名女子。而男人口中的「幹活」，就是成為遊女的意思。

Advertisements

在當時的社會制度當中，父兄、叔伯和丈夫相當於女性的監護人，他們擁有將女子賣到妓樓的權力。所以畫中男性才會自稱為該名女子的兄長。

在戲作《郭之花笠》（松亭金水著，天保七年）當中，提到賣身，甚至有男人大言不慚地說—

「賣身的時候只要告之父母有同意就好，樓主也不會在這件事情上計較。不過，是啊，如果真的被追問，還有一個大絕招，只要說是我的女兒或外甥姪女就好。」

—這邊講的「大絕招」，就是可以鑽漏洞的意思。他只要把這個被拐來賣的女人，說成是自己的女兒或外甥姪女，就能賣到妓樓賺一筆。類似事件之所以會發生，都是建立在人口販賣猖獗的時代背景之下。

Advertisements

圖36左邊手持菸管的男子，就是妓樓的樓主。

樓主出價之後，自稱哥哥的男子便道—

「應該再高一點吧，不過算了，沒辦法，就擬定證文吧。」

—他的意思是說，雖然希望對方出更高價，但這價錢也符合期望了，就以這個條件交換契約吧。

那位坐在樓主右手邊，手上拿著紙的男人就是女衒。

賣身的時候，因為表面上是簽訂工作契約，因此一定會事先決定好年季和工資，訂契約並互相交換證文。立約時，因為需要仰賴女衒的專業知識，因此即使該筆買賣是直接交易，並無透過女衒仲介，妓樓仍然會請一位女衒到現場當顧問。

樓主會請女衒鑑定這名女子，完成鑑定後的敘述如下—

「這名女中相當珍貴，是一塊好玉。身形嬌小，大拇指能彎，最重要的是，也不擔心成為刀豆或臭橘，是一塊無可挑剔的璞玉。」

—如此這般，女衒給出了相當高的評價。女中這個詞有奉公人的意思，也會用來指一般的女性，此處之意為後者。

對現代人來說，很難理解女衒敘述的評價內容是什麼意思。簡單來說：

看起來沒有發作性的慢性疾病，身體健康，

陰道緊緻程度良好，可謂名器。

大概就是這樣的意思。

也就是說，女衒認為這名女子是個上等貨。

在戲作《夜慶話》（宇田樂庵嬉丸著，文化三年）一書中，也記載了女衒鑑定女性的方法—

一眼。二鼻。三口。四髮際。膚若凝脂。齒如瓠犀。家教好、討人喜歡的臉蛋、臀型可見、沒有得病……（中略）……臉蛋、心、風情，具備這三樣者，能成中座、可稱立者……

—根據敘述，最關鍵的部分似乎是沒有得病這一項。「中座」和「立者」都是指一家妓樓當中最受歡迎的頭牌遊女。

無論如何，以這樣的方式評價女性，在重視人道主義和人權意識的現代社會，必定會受人非難。但，畢竟，當時是一個可以合法賣春的時代。

遊女在當時被視為妓樓的商品。從商業角度來看，進貨一項商品時，對品質嚴格把關，似乎是再理所當然不過的事。

無論如何，女衒擁有一套獨特的鑑定法，用來徹底檢視女孩的品質。

除了靠買賣人口來賺錢，女衒同時也需具備專業知識。除了必備的讀寫技能之外，由於擬定證文也是工作之一，因此，需具備一定程度的文書寫作能力。

一直到近現代的大正時期，這樣的需求也沒有改變過。

根據先前曾經提到的遊女手記《在光明中萌芽之日》（森光子著），安排作者到吉原妓樓的周旋屋（女衒），他的小孩都受過相當好的教育，兩個畢業於早稻田大學，一個則畢業於明治大學。

周旋屋不僅手頭闊綽，同時也相當注重孩子們的教育程度。當然，他自己本身也具備良好的教養。

由此可知，女衒並非俗人，該職業的黑暗和其人的教養程度並不互斥。

圖37則描繪了因父親患病而必須賣身的女兒，和母親道別的場景—

「那麼，女兒啊，多保重。難過、難過啊！」

「永別了。」

—兩人互相道別，淚眼婆娑。一邊的女衒則是笑得合不攏嘴。「媽媽，不用擔心啦。」，他一定對那位母親這樣說吧。

畢竟這樣的離別場面，對女衒來說早已司空見慣了。