在討論財富自由為什麼這麼重要之前，應該先讓大家清楚什麼叫做「財富自由」。
「財富自由」為什麼那麼重要？
財富自由是什麼？我去演講的時候，我都會問我的聽眾這個問題，「財富自由到底是什麼？」藉以了解每個人心中的財富自由是什麼。
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有一次面對一群平均年齡大概26歲左右的醫療器材公司的員工，做一個理財講座的時候，現場的年輕朋友們七嘴八舌的說，只需要看左邊不需要看右邊，我仔細聽了一下才搞清楚他們說的。原來他們說的是，去餐廳點菜的時候，只需要看菜單的左邊，就是菜名，而不需要看右邊的價錢。
年輕朋友們說的真是貼切，點菜的時候可以依照自己的心意，而不需要擔心點的菜太貴。這表示他們有抓到財富自由的精髓：就是擁有不需要擔心錢的自由。只是財務自由的好處可以是更遠大的，畢竟每個人的生命歷練不同，或許超乎年輕朋友們的想像。
常常有朋友同事帶著他們的小孩來找我，請我給些意見，因為他們認為我一路書唸得很好，工作也做得很不錯。而我給年輕朋友們的建議是，做什麼都好，要對自己的人生負責。 但更重要的是要花時間學習理財，投資。而不是一輩子只領薪水，那永遠都會不夠用的。
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把下面這個記下來，對你很重要哦！財富自由如果用算式來表示就是如下：
財務自由：被動收入＞＝支出
我比較喜歡用這樣的方式表現 :
財務自由：被動收入＞＝支出
可投資資產╳目標收益％＞＝支出
這是為什麼我們一開始就要找出你現在的可投資資產，接下來找出你未來想達成的目標狀況會需要多少的支出，然後就可以計算如以現在的狀況要達到你想要的財務目標，你大概需要多少的時間，並持續做到多少的目標收益率才有可能達成目標。
當你知道你所需要達成的目標收益率，即可幫助你在選擇投資工具及評估投資機會時，心裡有一把較清楚的尺，來衡量你需要冒多少的風險，以得到你想要的報酬率。而不需要只想著我要賺大錢，迷失了如何做出正確的投資決定。
真正重要的是，如何持續地達到目標收益率，而不是老想著一次要賺一倍！
什麼是 「被動收入」？
被動收入有分廣義的被動收入解釋和美國稅務單位IRS的解釋。我們今天談的被動收入是理財應用上廣義的被動收入，而不是美國稅務單位IRS報稅上技術性的解釋。
被動收入是你的主動收入之外的收入。主動收入就是你朝九晚五工作的收入，或你自己經營公司，作生意的收入。那被動收入就不是完全以時間精力去換取的報酬，例如：房租收入、投資獲利收益（也稱資本利得）、股票、債券或基金的配息、存款利息、退休金的每月或ㄧ次性的返還，版權收入等等。
被動收入是你不需要一直用時間，體力去換取金錢的回報。你可以做一些開始的努力，然後這個努力就會持續的茲生出收入。
既然財富自由的狀態就是每個人的被動收入穩定，並可以大於或等於每個人的支出（所有的生活開銷），那了解每個人想要的目標生活支出狀況就很重要了。你到底需要茲生多少被動收入才可以滿足你想要的理想生活狀態的支出，這是每個人都需要提早想一下。越早想清楚，越能提早安排計劃達成！
財富自由當然與複利的力量有關，然而複利的力量與三個要素息息相關，第一為本金、第二為時間、第三為成長的利率。舉例來說，以100萬元與1,000萬元每年3%的利率成長，然後每年的成長再投入下一年累積，共累積10年，10年後原來投入100萬元的人可領回100萬元的本金加上34.4萬元的增值收入。
相對的，原來投入1,000萬元的人可領回1,000萬元的本金加上345萬元的增值收入。345萬元的增值收入絕對遠大於34.4萬元，可見在相同的投資時間，以同樣的利率增長，投入的本金越大，增值收入的絕對值越大。想辦法讓自己的本金透過存錢、薪資增長、減少支出，來持續的累積。本金累積得越大，累積報酬絕對值的速度就越快！
投入1,000萬元以每年3%的利率成長，每年的成長再投入下一年累積，兩人各自累積5年和10年，5年後原來投入1,000萬元的人可領回1,000萬元的本金加上159萬元的增值收入；10年後領回的人，可領回1,000萬元的本金加上344萬元的增值收入。
由此可見，相同的投資本金以同樣的利率增長，投入的時間越長，增值收入的絕對值越大。人生有幾個10年？所以越早開始投資，讓自己的可投資期限可以更長。
兩人各自投入1,000萬元，並各以每年5%及7%的利率成長，每年的成長再投入下一年累積，兩人各自累積10年，10年後以每年5%利率成長的人可領回1,000萬元的本金，加上629萬元的增值收入。
而每年以7%利率成長的人可領回1,000萬元的本金，加上962萬元的增值收入。能持續以7%增長的人，10年幾乎可以翻倍成長，而持續以5%增長的人，10年持續成長也不過是原來本金的1.5倍。
所以財富自由要靠持續累積投資本金，持續做到目標年化成長率，堅持長時間的投資行為，缺一不可。
本文節錄自《只要5步驟，小資族也能提早實現財務自由：運用「ASSET」方程式致富的練習課》
・出版社：橙實文化
・出版日期：2021/01/22
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